广州市第一中学始创于1928年，是民国时期广东国民政府举办的第一间公立中学，迄今已有八十多年历史。1994年被评为广东省首批省一级学校，2006年通过首批广东省国家级示范性普通高中初评，2007年通过广东省普通高中教学水平评估，评估达优秀等级暨国家级示范高中验收确认。

国家级示范性普通高中验收专家组评价为：“一所有着辉煌办学业绩的岭南历史名校，一所历史悠久、文化深厚、坚持改革、勇于创新、特色鲜明、成绩显著的优质普通高中。” 学校秉承弘扬“勤、诚、勇、毅”校训精神，构建“人本治学、和谐课堂、精致高效、精进发展”教学特色和“阳光、睿智、博雅、强健”育人特色，全面启动学校教育教学各项改革，努力开创和谐发展、特色发展、尖端发展新局面，全面推进素质教育均衡发展，依托信息化建设和国际化教育两大引擎，逐步实现把学校建设成为“广州市先导性的现代化学校，全国一流的实验性学校，有一定国际影响力的开放性学校”的发展目标。